粉末冶金烧结炉与其他冶金炉不同，它必须带有保护气氛或为真空炉。炉子的温度控制很重要，对升温速率与冷却速率也有一定要求，温度控制的方式在不断更新发展，以满足粉末压坯烧结的特定要求。

   大多数烧结炉有三个温度带(区):预热带、高温带和冷却带。预热带的作用主要是烧除压坯中的润滑剂，高温带提供足够高的温度，使烧结充分地进行，冷却带使压坯按一定的速度冷却下来。烧结炉可能是燃料加热炉或电加热炉，有气密马弗或有特殊的外壳以保证炉内充满保护气氛。大批量生产用的高效率烧结炉是连续炉。连续炉的压坯传输方式有多种:网带式、辊底式、步进梁式、推杆式。间歇式的烧结炉有真空炉和钟罩炉等。

   烧结气氛非常重要，它控制着压坯与环境之间的化学反应。这些化学反应包括:氧化物的还原、铁基零件的渗碳与脱碳和去除一些气相化合物。有时需要避免压坯与环境间的反应，这就需要使用情性气体作为烧结气氛或采用真空烧结。烧结气氛包括氮气、分解氨、氢气、吸热性煤气、放热性煤气或惰性气体。

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